Clair Obscur : Expedition 33 – Le Souls-like français qui réinvente le genre ?
Dans un monde vidéoludique dominé par les géants japonais comme FromSoftware, une production française a su imposer sa signature dès son annonce : Clair Obscur : Expedition 33. Présenté lors du Xbox Games Showcase 2024, ce titre développé par Sandfall Interactive, un jeune studio basé à Montpellier, s'annonce comme l'une des œuvres majeures de 2025.
Ce qui frappe immédiatement, c’est la capacité du jeu à réinterpréter les fondements du Souls-like sans les trahir. Entre narration tragique, direction artistique à couper le souffle et mécaniques de jeu hybrides, Expedition 33 n’est pas une simple copie de Dark Souls. C’est une proposition unique qui entend redéfinir ce que peut être un RPG exigeant.
Un univers narratif original, poétique et mortel
Le cœur du jeu repose sur un concept fascinant : dans un monde rongé par le chaos, un mystérieux Peintre tue chaque année une personne en la "peignant", l'effaçant ainsi de l'existence. L'héroïne, numéro 33, est la prochaine sur la liste. Pour échapper à son sort, elle rejoint une expédition désespérée.
Ce scénario propose une réflexion métaphorique sur la fatalité, la mémoire et l’identité, bien loin des histoires classiques de vengeance ou de rédemption. Le cadre est un Paris alternatif et dystopique, transformé en terrain de cauchemar surréaliste. Ce mélange entre l’esthétique romantique française et un monde post-apocalyptique donne au jeu une ambiance unique et troublante.
Le lore s'annonce profond, symbolique et riche en secrets, avec de nombreuses zones d’ombre à explorer pour les fans de récits complexes.
Un gameplay hybride entre stratégie et action
C’est ici qu’Expedition 33 innove radicalement. Contrairement à la majorité des Souls-like qui privilégient les combats en temps réel, Sandfall Interactive a choisi une approche hybride mêlant action dynamique et tour par tour tactique.
Le système de combat permet aux joueurs de :
passer de l’exploration libre à des duels scénarisés en mode tactique,
planifier les mouvements de leur escouade et utiliser des compétences avec précision,
vivre une expérience plus accessible mais tout aussi exigeante en termes de stratégie.
Ce mélange audacieux ouvre le genre à un public plus large, tout en proposant aux vétérans du genre un nouveau défi intellectuel et technique.
Une direction artistique à la frontière du rêve et du cauchemar
Visuellement, le jeu est époustouflant. Construit sur l’Unreal Engine 5, Expedition 33 propose des paysages déchirés entre lumière et ténèbres, dans un style pictural évoquant le mouvement du clair-obscur. Chaque plan semble être une peinture en mouvement.
On retrouve :
des architectures flottantes, comme des souvenirs brisés,
une palette chromatique dramatique, du rouge sang au noir profond,
des animations détaillées qui accentuent la tension de chaque combat.
L’univers visuel du jeu évoque autant Bloodborne que des œuvres d’art comme celles de Goya ou de Delacroix. Cette touche artistique française donne au jeu une identité visuelle forte, qui le différencie explicitement de ses concurrents.
Sur quelles consoles sortira Clair Obscur : Expedition 33 ?
L'un des aspects qui renforce l'engouement autour de Clair Obscur : Expedition 33, c'est sa présence sur consoles de nouvelle génération. Dès sa première présentation lors du Xbox Games Showcase 2024, il a été confirmé que le jeu sortira en exclusivité console temporaire sur Xbox Series X|S, dans le cadre du programme Xbox Game Pass. Cela signifie que, dès sa sortie, les abonnés pourront y jouer day one sans coût supplémentaire, un avantage non négligeable pour les curieux comme pour les fans du genre.
Conclusion : une œuvre française qui pourrait marquer l’histoire du genre
Clair Obscur : Expedition 33 n’est pas simplement un Souls-like de plus. Il s’agit d’un titre ambitieux, novateur et profondément artistique, qui ose briser les règles établies. En réinventant les bases du combat, en plaçant la narration au centre de l’expérience et en offrant une esthétique d’auteur, Sandfall Interactive propose une nouvelle définition du RPG exigeant.
Si le studio parvient à concrétiser ses promesses, ce jeu pourrait bien devenir la meilleure surprise de 2025, et pourquoi pas, le jeu qui donnera un nouveau souffle au genre des Souls-like.